National Museum of Natural History Wissenschaftler Bert Van Bocxlaer und ein internationales Forscherteam zeigte, dass anthropogene Veränderungen in Afrika Malawisee sind eine treibende Kraft hinter dem Anstieg des urogenitalen bilharziose , Eine schmerzhafte Tropenkrankheit , die durch parasitäre Plattwürmer verursacht .
Wissenschaftler schätzen, dass 250 Millionen Menschen werden von Bilharziose weltweit betroffen , und weitere 600 Millionen sind gefährdet, sich mit ihm . In einigen Dörfern entlang der Küsten des Malawi-Sees , 73 Prozent der Menschen, und bis zu 94 Prozent der Schülerinnen und Schüler sind mit urogenitalen Schistosomiasis , eine von mehreren Formen der Krankheit infiziert. Van Bocxlaer der Forschung legt nahe, dass dieser Anstieg der Infektionen wird direkt zu einem Anstieg der menschlichen Bevölkerung und landwirtschaftliche Tätigkeiten in der Nähe des Malawisees verbunden und kann eine Veränderung der Essgewohnheiten von Weichtier fressenden Fische sind . Details aus dieser Studie und Empfehlungen zur Reduzierung der Prävalenz von urogenitalen Schistosomiasis werden im Mai 2014 Ausgabe von Trends in der Parasitologie veröffentlicht .
Bevölkerungsdichtenin Malawi haben mehr als in den letzten 30 Jahren verdoppelt , was zu einer erhöhten Bodennutzung , Überfischung und ökologischen Veränderungen , die ein günstiges Umfeld für Bulinus nyassanus , einem kleinen Süßwasserschnecke , die als Zwischenwirt des krankheitserregenden Parasiten wirkt erstellen . Infizierte Schnecken freiLarvenPlattWürmer, die menschliche Haut bei Kontakt mit Wasser eindringen kann . Der Mensch ist der Endwirt und , nach einer Infektion , ausscheiden Eier, die im Wasser brüten und infizieren Schnecken wie B. nyassanus .
" Wissenschaftler haben lange bekannt, dass Veränderungen der Umwelt können die öffentliche Gesundheit betreffen , aber unsere Forschung zeigt, dass menschliche Auswirkungen auf die Umwelt spielt eine größere Rolle bei der Verbreitung von Bilharziose als bisher angenommen ", sagte Van Bocxlaer . " Eine Verringerung der Übertragung von Infektionskrankheit wird ein integriertes Programm zur Bekämpfung der Bilharziose benötigen , einschließlich Community-basierte Gesundheitserziehung mit Bemühungen um eine nachhaltigere Nutzung der Ressourcen. "
Van Bocxlaer und sein Team entdeckten, dass menschliche Aktivitäten rund um Malawisee haben zu drastischen biotischen und abiotischen Veränderungen im Ökosystem des Sees geführt. Beobachtete Änderungen beinhalten eine Zunahme der Sedimentation und Nährstoffeintrag aus der Landwirtschaft Initiativen und Bodenerosion. B. nyassanus gedeiht in den flachen , nährstoffreichen sandigen Sedimenten entlang Küstenlinien , die häufig Menschen , und sie steht wenige natürliche Fleischfresser wegen Populationen von Fischen, die auf dieser Schnecke ernähren haben stark durch Überfischung zurückgegangen. Wissenschaftler vermuten , dass die Fische haben eine verminderte Affinität zu essen B. nyassanus und stattdessen bevorzugte eine kürzlich vorgestellten nicht- nativer Form der Schnecke Melanoides tuberculata .
Das Forscherteam untersuchte Sedimentarchiven und im Vergleich historischer und moderner Populationen von B. nyassanus auf ökologische Veränderungen im Malawisee im Laufe der Zeit zu bestimmen. Die Wissenschaftler stützte sich auf historische Daten , wie sie in Museumssammlungen , erhalten während der letzten , um festzustellen , dass Veränderungen der Schneckenpopulationen im Süden Malawis , dass , in Verbindung mit den Auswirkungen menschlicher Tätigkeiten in dieser Region , haben zu einem Anstieg der Bilharziose beigetragen Jahrzehnte.
Die Symptome der Bilharziose in der Regel in der urogenitalen Organe und Darm stammen und kann zu lebensbedrohlichen Komplikationen führen. Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation zeigen, dass mehr als 200.000 Todesfälle pro Jahr aufgrund von Bilharziose in Subsahara- Afrika allein sind ; etwa ein Drittel der Gesamtzahl der Todesfälle verursacht durch Malaria weltweit.