Hunderttausende Deutsche nehmen Glucosamin bei Arthrose und Gelenkbeschwerden. Es ist ein natürlicher Bestandteil des Knorpels und der Gelenkflüssigkeit. Die Frage nach einer möglichen Gewichtszunahme ist berechtigt – die Antwort aber nicht ganz eindeutig.
Was Glucosamin ist
Glucosamin ist ein Aminozucker, Bestandteil von Proteoglykanen. Diese Moleküle halten Wasser im Knorpelgewebe und sorgen für dessen Elastizität. Mit zunehmendem Alter lässt die körpereigene Produktion nach, der Knorpel verliert an Geschmeidigkeit, und Schmerzen entstehen.
Es gibt zwei Hauptformen: Glucosaminssulfat und Glucosaminhydrochlorid. Für die Sulfatform liegt die breitere Datenbasis vor. Die meisten Präparate werden aus dem Chitin von Krustentieren hergestellt, obwohl pflanzliche Alternativen aus fermentiertem Mais oder Pilzen existieren. Die übliche therapeutische Tagesdosis beträgt 1500 mg, aufgeteilt auf zwei bis drei Einnahmen.
Klinische Daten zum Körpergewicht
Kein klinisches Forschungsprojekt hat einen direkten Zusammenhang zwischen der Einnahme von Glucosamin und einem Anstieg der Körperfettmasse nachgewiesen. Eine große Übersichtsarbeit, veröffentlicht in Diabetes Metabolism Research and Reviews, analysierte alle verfügbaren Daten zur Wirkung von oralem Glucosamin auf den Glukosestoffwechsel. Ergebnis: Bei gesunden Erwachsenen sowie bei Personen mit Diabetes oder Prä-Diabetes hatte Glucosamin in üblichen Dosierungen keinen signifikanten Einfluss auf den Nüchternblutzucker, den Glukosestoffwechsel oder die Insulinsensitivität.
Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) untersuchte die vorliegenden Daten ebenfalls und kam zum Schluss: Bei gesunden Erwachsenen gibt es keine Hinweise darauf, dass Glucosamin zu einer nennenswerten Gewichtsveränderung führt.
Mögliche indirekte Mechanismen
Drei Wege, über die Glucosamin theoretisch das Gewicht beeinflussen könnte.
Erstens: Wassereinlagerungen. Glucosamin bindet Wasser im Gewebe. Ein kurzfristiger Anstieg auf der Waage kann damit zusammenhängen – er spiegelt Flüssigkeit wider, kein Fett, und ist reversibel.
Zweitens: Schmerzlinderung und mehr Bewegung. Wer sich wieder besser bewegen kann, ändert möglicherweise auch sein Essverhalten. Nimmt die Nahrungszufuhr zu, ohne dass der Kalorienverbrauch steigt, wächst das Gewicht. Glucosamin ist hier nicht die Ursache, sondern nur ein verändernder Hintergrund.
Drittens: Mögliche Auswirkung auf die Insulinsensitivität. Eine Übersichtsarbeit in Osteoarthritis and Cartilage analysierte 11 Studien: Vier davon verzeichneten bei einzelnen Probanden eine verminderte Insulinsensitivität oder erhöhten Nüchternblutzucker. Drei dieser vier Arbeiten schlossen aber Personen mit bereits eingeschränkter Glukosetoleranz ein – ein wesentlicher Unterschied zu gesunden Anwendern.
Wer besondere Vorsicht walten lassen sollte
Vier Gruppen sollten die Einnahme vorab mit einem Arzt besprechen: Personen mit Schalenthierallergie, da die meisten Präparate aus Krustentier-Chitin hergestellt werden; Patienten mit Prä-Diabetes oder Typ-2-Diabetes, bei denen eine Blutzuckerkontrolle sinnvoll ist; Menschen mit Lebererkrankungen; sowie Patienten unter Therapie mit Marcumar oder anderen Antikoagulantien, bei denen Wechselwirkungen möglich sind.
Die größte Wirksamkeitsstudie
Die GAIT-Studie (1583 Patienten mit Kniearthrose) zeigte: Glucosamin allein war gegenüber Placebo bei der Schmerzreduktion nicht überlegen. Ein signifikanter Effekt trat nur in Kombination mit Chondroitin auf – und das auch nur bei Patienten mit mittelschwerem bis schwerem Schmerz. Das bedeutet: Das Präparat wirkt nicht bei jedem. Wer davon profitiert, kann sich dank weniger Schmerzen wieder mehr bewegen – was dem Stoffwechsel zugute kommt.
Glucosamin und Lebensdauer
Ein überraschender Befund: Eine Schweizer Studie zeigte eine Assoziation zwischen regelmäßiger Glucosamineinnahme und einer verlängerten Lebenserwartung – vermutlich über entzündungshemmende Mechanismen, die an die Wirkung einer Kalorienreduktion erinnern. Glucosamin aktiviert SIRT1, ein Gen, das an der Regulation der Autophagie und der Zellalterung beteiligt ist. Diese Daten sind vorläufig, lenken die Diskussion aber in eine unerwartete Richtung.